Eine der ältesten gemauerten Kirchen der Stadt – und ein früher Bau außerhalb der damaligen Mauern, was zu ihrer Zeit ungewöhnlich war.
Ein Bau vor den Toren
San Giovanni Battista entstand im 13. Jahrhundert. Sie gilt als eine der frühesten Kirchen Süditaliens, die außerhalb des ummauerten Stadtkerns errichtet wurden – zu einer Zeit, in der man Kirchen aus Sicherheitsgründen innerhalb der Mauern baute. Das setzt voraus, dass sich die Stadt sicher genug fühlte, um über ihren Rand hinauszuwachsen.
Architektur
Der Bau verbindet apulische Romanik mit frühgotischen Elementen: kräftige Pfeiler, Spitzbögen, sparsam gesetzter Bauschmuck. Das Innere wirkt heller und höher als bei den älteren Kirchen der Stadt – der Übergang zu einer neuen Bauauffassung ist unmittelbar sichtbar. Kapitelle und Konsolen tragen figürlichen Schmuck, der genaueres Hinsehen lohnt.
Wechselvolle Nutzung
Die Kirche wurde im Lauf der Jahrhunderte mehrfach umgewidmet und umgebaut, ehe sie ihren heutigen Namen und ihre heutige Gestalt erhielt. Auch das ist typisch für Matera: Kaum ein Gebäude hier hat nur eine Geschichte.
Lage
Die Kirche steht in der Oberstadt, wenige Minuten von der Piazza Vittorio Veneto entfernt – abseits der Hauptachse und deshalb meist ruhig.
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