Lo sperone roccioso tra i due Sassi è il nucleo insediativo più antico di Matera – e l’unico punto da cui si abbracciano entrambi i quartieri insieme.
Perché la città è nata qui
La Civita è uno sperone rialzato che separa il Sasso Barisano dal Sasso Caveoso. Per un insediamento antico era il posto migliore nel raggio di chilometri: a strapiombo su tre lati e quindi facile da difendere, in cima abbastanza pianeggiante da costruirci, e nella roccia si potevano scavare cisterne. Tutto ciò che più tardi crebbe sui pendii partì da qui.
Che cosa c’è in cima
Il punto più alto è occupato dalla Cattedrale di Matera, il cui campanile si vede da quasi ogni angolo della città. Attorno stanno piazza Duomo e diverse case nobiliari, tra cui Palazzo Gattini – la Civita non era solo il suolo più antico ma a lungo anche il più caro. Altri edifici del genere sono nella pagina Palazzi della città alta.
Il giro
La Civita si percorre in mezz’ora, e quella mezz’ora spiega la città meglio di qualsiasi mappa. Vicoli stretti passano tra le case fino al bordo del pianoro; da lì il pendio scende ripido nei due quartieri. Chi sale da piazza del Sedile e scende dall’altra parte nel Caveoso ha capito in un solo percorso la struttura di Matera: in alto il nucleo, in basso i due versanti cresciuti nel tempo.
Quando conviene
Presto al mattino. Il sagrato è piccolo e durante il giorno si riempie in fretta; i vicoli intorno sono così stretti che bastano due comitive a riempirli. Prima delle nove si ha spesso tutto per sé, e la luce cade bene sul Barisano.
Da leggere
- Cattedrale di Matera – la chiesa sul punto più alto
- Piazza Duomo – il sagrato
- I rioni dei Sassi – come erano divisi i quartieri sotto
