Una stanza per tutto: come si viveva davvero nei Sassi – finché negli anni Cinquanta gli abitanti non furono trasferiti per legge.
La pianta
La casa-grotta tipica è un unico ambiente profondo che entra nella roccia a partire dalla facciata. Davanti, dove entrava la luce, stavano letto e cassa; dietro si tenevano le scorte, e in fondo, al buio, gli animali. Finestre non ce n’erano – la porta era fonte di luce, canna fumaria e aerazione insieme.
Non si allargava in larghezza ma in profondità. Se la famiglia cresceva, si scavava oltre. La pietra si lavorava con attrezzi semplici, e il materiale di risulta diventava materiale da costruzione per l’avancorpo.
Perché la stalla era dentro
Il mulo era forza lavoro e patrimonio insieme – non lo si lasciava fuori, dove poteva essere rubato. Il suo calore d’inverno aiutava a scaldare; il prezzo era l’aria. Galline, a volte un maiale e le scorte condividevano lo stesso spazio. Ciò che oggi appare miseria era anzitutto il modo di produrre disponibile.
Quanti
Prima dello sfollamento nei Sassi vivevano circa quindicimila persone, spesso in otto o più per grotta. Insieme all’acqua scarsa e contaminata, al fumo e all’assenza di fognature, ne derivavano condizioni che Carlo Levi descrisse in Cristo si è fermato a Eboli e che l’Italia del dopoguerra discusse come «vergogna nazionale».
Che cosa si perse
Lo sfollamento portò finestre, acqua corrente ed elettricità. Distrusse anche la struttura di vicinato dei cortili – persone che avevano vissuto tutta la vita attorno a un cortile comune si ritrovarono in palazzine senza quel centro. Le due cose vanno insieme e non si compensano a vicenda.
Oggi
Diverse grotte sono allestite a museo con l’arredo originale; altre sono state trasformate in abitazioni e camere d’albergo. Chi vede entrambe le cose in un giorno coglie l’ampiezza di questa città.
Da leggere
- Casa Grotta – una casa-grotta arredata da visitare
- Cortili e orti rupestri dei Sassi – lo spazio aperto tra le grotte
- I rioni dei Sassi – come erano organizzati i vicinati
