Presque aucune ville européenne n’a changé sa réputation aussi complètement que Matera – de « honte nationale » à capitale de la culture.
Les grottes au bord du Gravine sont habités depuis la préhistoire; Matera compte parmi les villes les plus anciennes au monde. Au fil des millénaires, la colonie s'est développée dans la roche, complétée par citernes, terrasses et églises.
Le vingtième siècle
À mesure que la population augmentait, les conditions dans Sassi est devenu intenable. Les grottes étaient humides et sombres, les gens et les animaux partageaient l'espace, les maladies se propageaient. Carlo Levi a décrit les conditions dans Le Christ s'est arrêté à Eboli; après la guerre, Matera est devenue une question politique.
La réinstallation
Dans les années 1950, l'État italien a décidé de nettoyer les Sassi. Les habitants se sont installés dans des quartiers nouvellement construits en périphérie de la ville – une rupture profonde qui a dissous les anciennes quartiers. Les grottes sont restées vides.
Le tour
Ce n'est que dans les années 1980 que le retour a commencé : restaurations, nouvelles utilisations et, peu à peu, tourisme également. En 1993, l'UNESCO a inscrit les Sassi et le parc des églises rupestres sur la liste du patrimoine mondial. En 2019, Matera a été capitale européenne de la culture.
Matera en images
La ville a servi à plusieurs reprises de décor à des sujets bibliques et historiques – du livre de Pier Paolo Pasolini L'Évangile selon saint Matthieu à travers Mel Gibson La Passion du Christ à une poursuite dans le film de James Bond Pas le temps de mourir. En savoir plus sur Matera en images.
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