Bernalda sta a 126 metri sopra la piana ionica, a mezz’ora dal mare e a poco meno di un’ora da Matera. Ha un castello normanno, uno dei corsi più lunghi della Basilicata – e un discendente famoso: la famiglia di Francis Ford Coppola viene da qui, e il regista ha trasformato un palazzo del centro in albergo.
A Bernalda vivono circa 12.000 persone. Spesso il paese viene solo attraversato, perché al territorio comunale appartiene anche Metaponto con i resti dei templi e la spiaggia. Ma il centro merita una serata: il corso è lungo circa 1,2 chilometri, con palme e marciapiedi larghi, e la sera diventa il palcoscenico di tutto il paese.
Cosa rende speciale Bernalda
La Bernalda di oggi nasce nel 1497: Bernardino de Bernaudo, segretario del re Alfonso II d’Aragona, spostò l’antico casale di Camarda e diede al nuovo paese il proprio nome. L’impianto fu progettato a tavolino – da qui l’incrocio regolare delle strade che si nota passeggiando.
Cosa vedere a Bernalda
Il castello
Fu costruito nell’XI secolo dai Normanni e rafforzato più tardi sotto gli Aragonesi. Si trova al margine del centro storico, sopra il pendio; da lì la vista arriva sulla piana fino al mare.
Chiesa madre di San Bernardino da Siena
La chiesa madre fu edificata nel 1530 e successivamente ampliata con una seconda cappella. È dedicata al patrono del paese.
Corso Umberto I
L’asse principale, lungo più di un chilometro. Qui si svolge la passeggiata serale. Per una gita da Matera è la parte più piacevole: prima castello e chiesa, poi un gelato sul corso.
Palazzo Margherita
Il palazzo nel centro appartiene a Francis Ford Coppola, il cui nonno era di Bernalda. Oggi è un albergo; dall’esterno fa parte del paesaggio urbano e il bar nel cortile è a volte aperto anche a chi non è ospite.
Metaponto e la spiaggia
Al comune appartiene la frazione di Metaponto, con circa sei chilometri di costa, il museo archeologico e i resti dei templi; il litorale ha la Bandiera Blu da anni. Chi vuole unire cultura e mare trova entrambe le cose in un giorno – ne parliamo nella pagina su Metaponto.
Come arrivare da Matera
In auto circa 45–55 chilometri, 45–60 minuti, per lo più sulla SS 7 e sulla SS 407 Basentana. In treno si passa da Metaponto e poi si prosegue in autobus; per una gita in giornata l’auto è molto più comoda.
Quando andare
Da maggio a ottobre, quando si può aggiungere la sosta al mare. Il patrono San Bernardino da Siena si festeggia il 20 maggio e di nuovo il 23 agosto. A luglio e agosto la sera il paese è pieno e le spiagge di Metaponto sono molto frequentate.
Una giornata a Bernalda
La mattina gli scavi e il museo a Metaponto, a mezzogiorno la spiaggia, nel tardo pomeriggio la salita a Bernalda per castello e centro storico, la sera cena sul corso. È la combinazione più riposante che offra la costa ionica.
