L'église se trouve à l'intérieur du rocher du Monterrone, au milieu du Sasso Caveoso. D'en bas, on voit surtout le rocher : l'église est à l'intérieur et seule la façade blanche le révèle.
Le Monterrone
Le rocher s'élève hors de la pente du Sasso Caveoso comme un rocher – un bloc plus dur que l’érosion a laissé debout tandis que le sol autour de lui était usé. Santa Maria de Idris y fut taillée, sa façade unie étant plaquée contre la pierre comme si elle avait été collée par la suite. Le nom fait référence à l'eau : Idris remonte au mot grec signifiant eau, et des citernes se trouvent à proximité.
Deux églises dans un seul rocher
A l'intérieur, un passage mène à l'église rupestre voisine San Giovanni à Monterrone; les deux sont visités ensemble. Le passage de liaison est considéré comme la partie la plus enrichissante : ici les images des saints sont rapprochées, en partie peintes les unes sur les autres, et vous pouvez voir clairement comment l'espace a été gagné sur le rocher – marque de burin à côté de marque de burin.
Ce qu'il y a à voir
Des fresques de plusieurs époques subsistent. Certaines figures sont fortes et complètes, d’autres ne sont reconnaissables que sous forme de contours. Cette irrégularité est typique : là où l'humidité traversait la roche, la couleur se perdait ; là où la pierre est restée sèche, elle a tenu pendant des siècles.
La vue et la foule
Depuis le parvis, la vue s'étend du Sasso Caveoso aux gorges et à la Murgia en face. Comme l'espace est petit et que la montée passe par un escalier étroit, cela devient étroit aux heures de pointe. Le début de la journée est plus calme – et la lumière sur le rocher est de toute façon meilleure.
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