La « Chapelle Sixtine des églises rupestres » se trouve à quelques kilomètres de la ville et abrite les peintures murales les plus anciennes et les plus importantes de la région.
Où c'est
La crypte a été creusée dans une paroi rocheuse au-dessus d'une vallée à l'extérieur de Matera, à l'écart de la route et sans aucun bâtiment à proximité. De l’extérieur, il est à peine reconnaissable en tant que structure – une ouverture dans la roche, rien de plus. C'est exactement ce qui l'a protégé pendant des siècles.
Les photos
Sont représentées des scènes de la création – parmi lesquelles la création de l'homme et la Chute, d'où la crypte tire son nom – aux côtés de rangées de saints : apôtres, archanges, images de la Vierge. Les peintures datent du début du Moyen Âge et sont considérées comme les plus importantes de leur genre dans le sud de l’Italie.
Les fleurs rouges audacieuses qui séparent les panneaux sont frappantes. Ils ont valu au peintre inconnu le surnom de « Maître des fleurs de Matera » – le genre de nom de substitution que l’histoire de l’art donne lorsqu’une main est reconnaissable mais qu’aucun nom ne survit.
Pourquoi les visites sont réglementées
La crypte n'est pas librement accessible. Les visites ont lieu uniquement sur rendez-vous et avec un guide, en petits groupes et pour une durée limitée. Les raisons sont conservatrices : les peintures réagissent à l'humidité, au souffle et à la lumière. Chaque personne supplémentaire dans la pièce modifie le climat de manière mesurable.
Présentez-vous par hasard et vous vous retrouverez devant une porte verrouillée. Le rendez-vous fait partie de votre planification de voyage et non de votre emploi du temps quotidien.
Y arriver
Sans voiture, la crypte est difficile à atteindre ; il n'y a effectivement pas de transports publics. De nombreux opérateurs à Matera l'incluent dans les visites guidées, parfois combinées avec d'autres églises rupestres dans la campagne environnante – pour la plupart des gens, c’est le moyen le plus simple.
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